Any 和 AnyObject 是 Swift 中两个妥协的产物，也是很让人迷惑的概念。在 Swift 官方编程指南中指出
- AnyObject 可以代表任何 class 类型的实例
- Any 可以表示任意类型，甚至包括方法 (func) 类型
先来说说 AnyObject 吧。写过 Objective-C 的读者可能会知道在 Objective-C 中有一个叫做 id 的神奇的东西。编译器不会对向声明为 id 的变量进行类型检查，它可以表示任意类的实例这样的概念。在 Cocoa 框架中很多地方都使用了 id 来进行像参数传递和方法返回这样的工作，这是 Objective-C 动态特性的一种表现。现在的 Swift 最主要的用途依然是使用 Cocoa 框架进行 app 开发，因此为了与 Cocoa 架构协作，将原来 id 的概念使用了一个类似的，可以代表任意 class 类型的 AnyObject 来进行替代。
但是两者其实是有本质区别的。在 Swift 中编译器不仅不会对 AnyObject 实例的方法调用做出检查，甚至对于 AnyObject 的所有方法调用都会返回 Optional 的结果。这虽然是符合 Objective-C 中的理念的，但是在 Swift 环境下使用起来就非常麻烦，也很危险。应该选择的做法是在使用时先确定 AnyObject 真正的类型并进行转换以后再进行调用。
假设原来的某个 API 返回的是一个 id，那么在 Swift 中现在就将被映射为 AnyObject? (因为 id 是可以指向 nil 的，所以在这里我们需要一个 Optional 的版本)，虽然我们知道调用来说应该是没问题的，但是我们依然最好这样写：
func someMethod() -> AnyObject? {
// ...
// 返回一个 AnyObject?，等价于在 Objective-C 中返回一个 id
return result
}
let anyObject: AnyObject? = SomeClass.someMethod()
if let someInstance = anyObject as? SomeRealClass {
// ...
// 这里我们拿到了具体 SomeRealClass 的实例
someInstance.funcOfSomeRealClass()
}
如果我们注意到 AnyObject 的定义，可以发现它其实就是一个接口：
protocol AnyObject {
}
特别之处在于，所有的 class 都隐式地实现了这个接口，这也是 AnyObject 只适用于 class 类型的原因。而在 Swift 中所有的基本类型，包括 Array 和 Dictionary 这些传统意义上会是 class 的东西，统统都是 struct 类型，并不能由 AnyObject 来表示，于是 Apple 提出了一个更为特殊的 Any，除了 class 以外，它还可以表示包括 struct 和 enum 在内的所有类型。
为了深入理解，举个很有意思的例子。为了实验 Any 和 AnyObject 的特性，在 Playground 里写如下代码：
import UIKit
let swiftInt: Int = 1
let swiftString: String = "miao"
var array: [AnyObject] = []
array.append(swiftInt)
array.append(swiftString)
我们在这里声明了一个 Int 和一个 String，按理说它们都应该只能被 Any 代表，而不能被 AnyObject 代表的。但是你会发现这段代码是可以编译运行通过的。那是不是说其实 Apple 的编程指南出错了呢？不是这样的，你可以打印一下 array，就会发现里面的元素其实已经变成了 NSNumber 和 NSString 了，这里发生了一个自动的转换。因为我们 import 了 UIKit (其实这里我们需要的只是 Foundation，而在导入 UIKit 的时候也会同时将 Foundation 导入)，在 Swift 和 Cocoa 中的这几个对应的类型是可以进行自动转换的。因为我们显式地声明了需要 AnyObject，编译器认为我们需要的的是 Cocoa 类型而非原生类型，而帮我们进行了自动的转换。
在上面的代码中如果我们把 import UIKit 去掉的话，就会得到无法适配 AnyObject 的编译错误了。我们需要做的是将声明 array 时的 [AnyObject] 换成 [Any]，就一切正确了。
let swiftInt: Int = 1
let swiftString: String = "miao"
var array: [Any] = []
array.append(swiftInt)
array.append(swiftString)
array
顺便值得一提的是，只使用 Swift 类型而不转为 Cocoa 类型，对性能的提升是有所帮助的，所以我们应该尽可能地使用原生的类型。
其实说真的，使用 Any 和 AnyObject 并不是什么令人愉悦的事情，正如开头所说，这都是为妥协而存在的。如果在我们自己的代码里需要大量经常地使用这两者的话，往往意味着代码可能在结构和设计上存在问题，应该及时重新审视。简单来说，我们最好避免依赖和使用这两者，而去尝试明确地指出确定的类型。